Efecto de Masa

Cuando compré la Xbox 360, uno de los juegos que me motivaron fue este Mass Effect (junto con BioShock y The Orange Box). Como no tenía en el punto de mira comprar una 360, no había seguido mucho a este juego previa mi adquisición de la Elite. Mis únicas referencias es que es de Bioware y que a mi me gusto bastante Caballeros de la Antigua Republica. En las ultimas semanas había oido/leido algunas entrevistas y algunos reviews muy positivos, pero no quise profundizar mucho en ellos para no destripar demasiado el juego. Así pues, que me adentré en el juego con la espectativa de encontrarme un KotOR sin las ataduras de la licencia de la Guerra de las Galaxias y toda una galaxia nueva para explorar.

En el juego encarnas a un personaje hombre o mujer (yo me hice una chica), con la cara que tu mismo personalizas (que intente que fuera una Arya Stark) y a quien pones solo el nombre, pues se apellida Shepard (y que resistí la tentación de llamar Addison). Tras esto eliges tu historial con un par de preguntas y seleccionas tu clase entre tres básicas: Soldado, JedBiotico y Tecnico, más las permutaciones multi-clase que permiten . Tu personaje sirve en la SSV Normandía, nave prototípo de la alianza humana. Basicamente (y sin destripar nada), un alien muy malo, Saren, aliado con una raza de robots, los geth, quiere destruir la galaxia. Tú recibes el control de la nave y tienes que investigar que trama y detenerle.

No entraré en consideraciones graphic-whoristicas, porque a la vista está que el juego es espectacular. Y no os descubriré nada si os digo que en movimiento es muy común ver cargas de textura, donde la textura pasa de calidad Nintendo 64 a next-gen. No obstante, ese aspecto, personalmente, no me ha molestado. Las cargas, tampoco creo que sean un drama, pero es verdad que es común ver el letrerito de “cargando” en medio de un nivel grande y que los chicos de Bioware han colocado estratégicamente unos ascensores con noticias o conversaciones de ascensor y una secuencia de desinfección antes de entrar en la nave para darle tiempo al motor de cargar el nivel.

Pero esta espectacularidad y estos gráficos, brindados por el motor Unreal Engine 3 no son gratis. El coste es que hay 2 tipos de contenido en este juego: la quest principal y las side-quest. La historía principal es excelente. Cada planeta ha sido desarrollado con mucho mimo y tiene cantidad de cinemáticas peliculeras y conversaciones desarrolladas, así como algunos personajes más característicos. Las side-quest, por otro lado, dan la sensación de estar “de relleno”. No me malentendais, a nivel de guión algunas están muy bien (la organización Cerberus, la infiltrada, el Capitán Kyle, etc.), pero los recursos que se han destinado para ellas son muy muy escasos. Básicamente hay 3 tipos de edificios y las 50 side-quest del juego se desarollan en la mina 1, el edificio 1 o el edificio 2 con una distribución diferente de muebles. Aquí un motor basado en tiles como el Aurora hubiera podido dar algo más de variedad a estas quest, que acaban haciendose algo tediosas y acaban con un corte de rollo total: un dialogo que explica el final en forma de texto.

Los personajes del juego no están mal, les falta algo del colorido de Obsidian, pero son, en general, mejores que en KotOR, aunque ninguno tiene el carisma de HK-47. Eso si, casi todos los personajes principales están bastante desarrollados y, si te apetece, puedes ir a hablar con ellos en la nave y conocerlos más a fondo. Especialmente a dos, que además de conocerlo tienen una side-quest amorosa bastante obvia (como comentan en GameSetWatch), cuyo final conocemos por la polémica de baratillo que recorrió la mayoria de blogs sobre videojuegos.

El sistema de combate intenta añadir una parte de acción al juego y la verdad es que no les ha salido todo lo bien que era de esperar. Yo jugué el juego con un Soldado y, si bien al principio el juego me resultó algo difícil, a partir de la mitad ya notabas el destructivo poder de tus armas. Me parece que si escoges un psíquico (aqui Biotico) también eres una maquina de matar usando tus poderes para empujar/levantar a la gente. Sin embargo, hay bastantes quejas de que la IA a veces no hace lo más inteligente, aunque yo no me quejo del uso de los poderes bioticos de Liara ni del otro personaje (aunque es verdad que a veces te bloquean), a quien llevaba para que fuera mi becario para abrir cerraduras, piratear y demás. Lo que si es cierto de los combates es que, quizás, son demasiado “masivos” y se hubiera agradecido que fueran algo menos acción y más tácticos. Existe el componente de cobertura, pero moverse y esquivar los disparos es igualmente efectivo. Tampoco he notado demasiada profundidad en el aspecto del equipo, aunque no me quejo, porque gestionar el equipo es un rollo por el interfaz.

Otro aspecto de arcade que se ha querido añadir es un vehículo para explorar los planetas. La idea, a priori, es buena y te permite visitar un montón de planetas que parecen generados proceduralmente. Pero, al tener que hacer que el coche suba casi por cualquier sitio (por que posiblemente los planetas sean “aleatorios”) y que el control no es nada del otro jueves, convierten esta parte un horror que deseas que acabe rápido y te deje jugar “normal”. Además el coche no es “ampliable” y cuando te aparecen las Fauces Trilladoras, un monstruo que te mata de un golpe y tienes que matar con el cañón secundario, o los robots gordos que aguantan un par de cañonazos buenos y tienes que esquivar sus disparos, desearías que, al igual que el equipo pudieras mejorar el vehículo.

En el trabajo, hemos hecho algo de mofa sobre la supuesta libertad de elección de Mass Effect, que no es tal. Tienes dos opciones: o eres virtuoso (legal bueno) o eres rebelde (caotico bueno, el Bruce Willis, vaya). Y estas son unas opciones que rápidamente uno se da cuenta que son el camino óptimo porque actuar con lógica no te premia. Así que uno acaba optando por interpretar uno de los dos papeles. Lo que no deja de ser casi más rolero, ya que interpretas un personaje, que hacer lo que te apetezca. También hay algunas elecciones duras de cara al final del juego, donde puedes perder personajes, pero en las dos que encontré yo no usaba a ninguno de los personajes que puedes perder, así que tampoco me resultó especialmente difícil, optando por el que me caía mejor.

Por ultimo, el juego falla bastante en el interfaz de usuario, que resulta bastante confuso en ocasiones y incomodo de usar cuando tienes bastantes objetos. A ver si para próximos juegos de consola Bioware se pone las pilas y nos da un interfaz más pulido. También es bastante malo el sistema de auto-guardado, después de jugar a Half-Life 2, que te permitía jugar sin guardar excepto cuando querías salir, un sistema como el de Mass Effect, que te obliga a ir guardando a mano (o a repetir bastante trozo de juego). Con la incomodidad de que, ya que solo puedes guardar cuando no hay enemigos, necesitas guardar las armas y esperar a que se active el trigger de zona despejada de uno de tus compañeros de equipo.

En esta entrada he hecho quizás hincapié en los aspectos negativos de Mass Effect, lo que no quiere decir que no lo considere un juego notable y muy recomendable para quienes gozaron de los juegos de la saga KotOR y los fans de la ciencia ficción en general. Tengo curiosidad por saber que feedback han recibido los desarrolladores y que aspectos son los que quieren mejorar en las supuestas dos partes que quedan de la trilogía. Si pulen un poco los aspectos arcades, dan algo más de variedad a las misiones secundarias y mejoran la usabilidad del interfaz, los próximos Mass Effect pueden convertirse en los imprescindibles de 360.